Dick Berlijn

“Geen houwdegen, maar politicus en diplomaat.” Zo werd oud-Commandant der Strijdkrachten Dick Berlijn omschreven in de tijd dat hij nog het bevel voerde over het Nederlandse leger. In Een Leven Lang kijkt Berlijn zaterdag terug op zijn lange loopbaan als militair en vertelt hij over zijn tegenwoordige baan als adviseur Cyberveiligheid bij Deloitte. Dick Berlijn werd in 1950 geboren in Amsterdam. Hij wordt als eerste zoon geboren in een militair gezin, want ook vader Dick Berlijn senior was generaal bij de Koninklijke luchtmacht. Na het behalen van zijn HBS-A-diploma, wilde hij graag de burgerluchtvaart in, maar ging uiteindelijk naar de Militaire Academie in Breda, waar hij zijn fascinatie voor het vliegen ook kwijt kon. Daar begon onbedoeld zijn militaire carrière. Als piloot van de Luchtmacht deed hij mee aan de bevrijdingsactie van gijzelaars in de gekaapte trein bij het Drentse dorpje De Punt in 1977 en in de jaren negentig leverde hij een bijdrage aan de NAVO-interventies op de Balkan. In 2000 bereikte hij de hoogste positie bij de luchtmacht, bevelhebber der Luchtstrijdkrachten, en van 2004 tot 2008 werd hij de hoogste defensieman - eerst als Chef defensiestaf, toen, sinds 2005, als Commandant der Strijdkrachten, een nieuw omschreven functie. Onder zijn leiderschap kwam de missie in Uruzgan tot stand en hij maakte de meest roerige Defensietijden mee sinds de val van Srebrenica. Tot zijn 58e jaar was Berlijn in dienst van Defensie en betrokken bij grote politieke gebeurtenissen. Hij verliet in 2008 de krijgsmacht en werd opgevolgd door Peter van Uhm. Datzelfde jaar legde Berlijn te fiets vanuit Nederland de pelgrimsroute naar Santiago de Compostela af. Kijk alvast naar de Tegenlichtuitzending "Niet opkloten!" met een portret van Berlijn, uit 2008. Bekijk verder achtergronden over de treinkaping in De Punt en het conflict in voormalig Joegoslavië.