De NTR is als niet-ledenomroep onafhankelijk en ongebonden. De inhoud staat bij ons voorop. Dat zie je onder meer in de actualiteitenprogramma's die we samen met de NOS maken: Nieuwsuur en op de radio Nieuws en Co. Samen met PowNed maken we ook het radioprogramma 5 Dagen, waarin we met de gele NPO Radio 1-bus op zoek gaan naar persoonlijke verhalen bij het nieuws.

De NTR ziet diversiteit als een creatieve uitdaging. Dat zie je dwars door onze programmering heen; van spraakmakende documentaireseries tot relativerende amusementsprogramma’s. De NTR verzorgt ook de zendtijd voor moslims, bijvoorbeeld in het programma De Sociëteit, en hindoes, met onder meer het programma Iedereen Verlicht. Met de manier waarop de NTR de multiculturele samenleving in haar programma’s weerspiegelt, vervult ze een voorbeeldfunctie in Europa.

Onze geschiedenisprogramma’s laten verrassende parallellen tussen heden en verleden zien. Andere Tijden en het samen met de NOS gemaakte Andere Tijden Sport zijn daar goede voorbeelden van, maar ook een programma als Verborgen verleden en series als Het Verhaal van Nederland en Het Rampjaar 1672. Met het Rijksmuseum werken we onder meer samen in de verkiezing van de Geschiedenisdocent van het Jaar. Historische jeugdprogramma’s als Welkom bij de Romeinen en Welkom in de Middeleeuwen krijgen veel waardering van jong én oud.

De informatieve programma’s van de NTR geven inzicht en verdieping op tal van terreinen. Bekende titels zijn DREAM SCHOOL,  Het echte leven in de dierentuin en Project Rembrandt. Naast veel kortlopende informatieve series van allerlei aard maken we informatieve documentaires en podcasts. Op de radio maken we Kunststof. Samen met de VPRO maken we DOCS, podcast voor audiodocumentaires.

De speelse mix van informatie en humor is het handelsmerk van de jeugdprogramma's van de NTR. Sesamstraat, De Boterhamshow, Het Klokhuis, PatsBoemKledder!,  Vlogmania en Het Sinterklaasjournaal zijn daar toonbeelden van. Met schooltv biedt de NTR een omvangrijke online bron voor school én thuis; de educatieve taak van de NTR manifesteert zich in talloze video's, maar ook bijvoorbeeld in Nieuwsuur in de klas en Andere Tijden in de klas.

Het culturele aanbod van de NTR is breed: van klassiek tot pop, van hoorspel tot korte film. Het Uur van de Wolf, de NTR Zaterdagmatinee en de Top 2000 a gogo behoren tot de vaste waarden, evenals het muziekprogramma Podium (op de radio) en Podium Klassiek (op tv). Kenmerkend is de aandacht voor genres die bij andere omroepen niet of nauwelijks aan bod komen, zoals opera, dans en jazz. We geven graag een podium aan jong talent. De NTR is mediapartner van onder meer Pinkpop, North Sea Jazz en Het Culturele Seizoen: DE OPENING 

De NTR hecht veel waarde aan kennis en wetenschap. Op het platform NTR Wetenschap is alles omtrent dit thema gebundeld, zoals het crossmediale Focus, met op TV Petra Grijzen die op pad gaat met wetenschappers. Focus is er ook als podcast, op YouTube voor een jongere doelgroep en op de social kanalen zoals instagram: wetenschapsnieuws via beeldverhalen. Het educatieve online platform NPO Kennis, dat wordt gemaakt door de NTR, biedt achtergronden en verdieping - overigens niet alleen over wetenschap, maar ook over geschiedenis, politiek, economie en cultuur.